Människans stress som produceras i hundträning

Jag har tänkt mycket på hundens stress i samband med träning och hur orättvisa vi ofta är mot hunden.

Att träna hundar är givande, men ibland orsakar vi omedvetet extra stress för hunden. Våra gester, tonfall och till och med våra känslor kan påverka hundens inlärning mer än vi anar. När hunden blir stressad minskar dess förmåga att lära sig, vilket kan leda till frustration både för ägaren och hunden. Hur kan vi då undvika detta och stödja hunden att lära sig i en så avslappnad sinnesstämning som möjligt?

Hur vet man att träningssituationen stressar hunden?

Hundar visar sin stress på många sätt, men ibland går dessa tecken obemärkt förbi eller tolkas felaktigt som t.ex. olydnad. Detta tankesätt får oss ofta att reagera negativt på beteendet.

I en träningssituation kan en stressad hund:

• Undvika ögonkontakt och vända bort huvudet – Detta är inte ett tecken på envishet, utan ett försök att lugna situationen.
• Flåsa eller slicka sina läppar – En stressad hund kan flåsa utan fysisk ansträngning eller slicka sina läppar upprepade gånger.
• Stanna upp eller sakta ner sin aktivitet – Om hunden plötsligt slutar göra något eller rör sig långsamt kan den vara osäker och spänd. Hunden vägrar att utföra.
• Erbjuda felaktiga beteenden eller göra misstag – Överdrivet tryck kan få hunden att prova allt möjligt eftersom den inte vet vad som förväntas av den.
• Lämna platsen eller nosa på marken – Detta är ett klassiskt tecken på stress där hunden försöker "fly" situationen eller flytta sin uppmärksamhet någon annanstans.
• Kan inte vara stilla och vänta - Detta är typiskt för motoriskt aktiva hundar som försöker röra på sig för att avreagera sin stress.
• Gnäller eller skäller - Ljudande är ofta ett tecken på hög stress och uppstår när hunden har hamnat i en för svår situation.

Hur orsakar människan stress omedvetet?

Även om våra avsikter är goda kan vissa av våra metoder öka hundens stress under träning:

1. För höga förväntningar: Om vi kräver för mycket av hunden för snabbt kan den bli frustrerad och tappa sin motivation. Träningen bör gå framåt i små steg så att hunden hinner internalisera den nya färdigheten utan press. Läs om felfri inlärning
2. Otydliga meddelanden: Om vår kroppsspråk, tonfall och belöningar inte är konsekventa kan hunden bli förvirrad och stressad. Det är lättare för hunden att lära sig när den vet exakt vad som förväntas av den.
3.  Otålighet och frustration: Om träningssituationen inte går framåt som önskat kan en människa omedvetet spänna sin röst, röra sig nervöst eller till och med sucka frustrerat. Hunden uppfattar detta och kan börja tvivla på sig själv.
4. För långa övningar utan pauser: Lärande kräver fokus, och för långa eller intensiva träningar kan belasta hunden för mycket. Korta, framgångsbaserade övningar är mer effektiva och minskar stress.
5. För lite belöning eller belöningens kvalitet: Om hunden inte upplever belöningarna som motiverande kan den börja känna frustration och viljan att delta minskar avsevärt.

Hur stödjer man hunden att lära sig utan stress?

• Var tydlig och konsekvent – Använd samma signaler och belöna i rätt tid. Detta underlättar hundens förståelse och minskar osäkerheten.
• Planera övningarna i förväg - Börja med låga kriterier och gå sedan vidare till högre (t.ex. öka avståndet gradvis).
• Håll humöret avslappnat – Andas djupt, le och håll träningsstunderna glada. Hundar läser människors känslor lätt, och en avslappnad handledare skapar en trygg lärandemiljö.
• Behåll hundens förtroende – Om du märker att hunden blir stressad, ta ett steg tillbaka och förenkla övningen. När hunden upplever framgångar ökar dess motivation att lära sig.
• Tänk på pauser och miljön – Undvik att träna i en alltför störande miljö om hunden inte är redo för det. Ge också hunden tid att återhämta sig mellan övningarna.
• Kom ihåg att belöna i rätt energi – Om hunden blir för upphetsad, prova lugnare belöningsmetoder, som klappar eller lugn beröm eller långsam belöning. Om energin är för låg, öka belöningens värde.

 Lär dig att känna igen skillnaderna mellan en avslappnad och en stressad hunds uttryck.

Hur lugnar man sin egen stressreaktion när hunden blir stressad?

När hunden blir stressad i en träningssituation kan även ägaren känna frustration, känslor av misslyckande eller till och med irritation. Detta är helt normalt, men det är viktigt att lära sig hantera sin egen stressreaktion – annars kan den negativa spiralen förvärra situationen.

Så här lugnar du dig själv i en träningssituation

• Identifiera din egen stress: Märker du att din andning blir ytlig, att dina axlar spänns eller att din röst förändras? Det första steget är att bli medveten om när du börjar känna dig stressad.
• Andas djupt och medvetet: När du känner frustration, andas djupt genom näsan och långsamt ut genom munnen. Detta hjälper kroppen och sinnet att lugna ner sig.
• Ta en kort paus: Om du känner dig irriterad, avbryt träningen en stund. Du kan ta hunden bort. Gå en stund, stretcha eller fokusera på något annat. En liten paus hjälper till att reglera ditt eget känslotillstånd och ger också hunden en chans att lugna ner sig.
• Ändra perspektiv: I stället för att tänka "varför fungerar detta inte?", försök att omformulera dina tankar till "vad kan jag göra annorlunda för att hunden ska lyckas?". Detta hjälper dig att närma dig situationen lösningsorienterat, istället för bara genom känslor.
• Sänk ljudnivån och sakta ner dina rörelser: Om du märker att du pratar spända eller att dina rörelser blir hastiga, sänk medvetet tempot och mjuka upp ditt kroppsspråk. Hundar speglar människors känslotillstånd – när du lugnar ner dig, kommer din hund sannolikt också att slappna av.
• Tänk på långsiktiga mål: Alla hundar lär sig i olika takt, och bakslag är en naturlig del av inlärningsprocessen. Påminn dig själv om att träning är ett maraton, inte en sprint. Varje framgång, hur liten den än är, är ett steg framåt.
• Avsluta vid rätt tillfälle: Om du märker att både du och hunden börjar bli frustrerade, avsluta träningen med en liten framgång och belöna hunden. På så sätt får både du och hunden en positiv känsla av träningen.

Det är viktigt att komma ihåg att hundens träning sker bäst i en avslappnad och positiv atmosfär. Ägarens känslotillstånd, tydlighet och tålamod påverkar direkt hur väl hunden kan fokusera och lära sig nya färdigheter. Genom att observera hundens kroppsspråk och anpassa vårt eget beteende kan vi säkerställa att träningsstunderna är trevliga och effektiva – utan onödig stress.

Resurser om ämnet:

Bra träning - bättre sinne - inspelning av webbinariet

Verktyg för bra styrning

I podcasten finns flera avsnitt relaterade till ämnet.